Huachicoleros gringos: ¿Cómo operan en EUA?
Teotihuacán en Línea. El llamado huachicol, es la extracción
de gasolina o hidrocarburos directamente de las tomas del subsuelo.
En el caso de México, los Huachicoleros operan en robos a
Pemex.
Sin embargo, en Estados Unidos prolifera un lucrativo
mercado negro de combustible. Pero a diferencia de lo que ocurre en México, los
ladrones no se roban la gasolina, sino que la compran en grandes cantidades en
estaciones de servicio usando tarjetas de crédito clonadas y luego la revenden.
Esta actividad puede ser mucho menos riesgosa que vender
drogas y otros delitos y se puede ganar mil dólares al día revendiendo el
combustible robado en obras de construcción y estaciones de gasolina
inescrupulosas o a camioneros dispuestos a ahorrar dinero, según investigadores
y expertos en este fenómeno.
“Es algo bastante rampante”, afirmó Owen DeWitt, cuya firma
Know Control, de Texas, se enfoca exclusivamente en ayudar a las gasolineras a
evitar el robo de combustible. Indicó que esta actividad es particularmente
intensa en la ruta interestatal 10, que va de Jacksonville, Florida, hasta Los
Ángeles. “California y Florida son los dos peores estados. Texas está tercero”.
El mercado negro de diésel pasó a ser un gran negocio cuando
se empezó a popularizar la clonación de tarjetas de crédito por el 2006, según
DeWitt. Los ladrones instalan en las gasolineras aparatos que les permiten
robarse la información de los clientes. Luego la transfieren a la faja
magnética de tarjetas falsas. En los últimos años esta operación se ha hecho
más sofisticada.
El mercado negro ha crecido rápidamente en parte porque se
roban pocos cientos de dólares a la vez y los fiscales no les dan prioridad a
esos casos. Pero a medida que crece la magnitud de estas operaciones, las
autoridades están prestándoles más atención.
El departamento del comisionado de Agricultura y Servicios
al Consumidor Adam Putnam es el que maneja estos casos en la Florida. Putnam
dice que los consideraban delitos “sin víctimas”, o que “justificaban castigos
menores”, pero estaban “haciendo más dinero que otras actividades delictivas
con castigos mucho más severos”.
El Servicio Secreto, que investiga delitos financieros, se
interesó en el tema porque los bandidos están clonando tarjetas de crédito.
El agente Steve Scarince dice que Miami, Los Ángeles y Las
Vegas son sitios “calientes”, donde se roban unos ochenta millones de litros
(veinte millones de galones) anuales de diésel.
“De las bandas que hemos estado investigando el último par
de años, la que menos gana se lleva cinco millones de dólares anuales. Y hay
grupos que hacen más de veinte millones”, declaró Scarince. “Los pandilleros de
Los Ángeles se están dedicando a delitos financieros en vez de callejeros
porque son mucho más rentables y si te pillan, te dejan en libertad bajo
palabra”
