Cómo surge el Día Internacional
de la Mujer
Teotihuacán en Línea. El Día Internacional de la Mujer del 8
de marzo fue declarado por las Naciones Unidas en 1975. Dos años más tarde se
convirtió en el Día Internacional de la Mujer y la Paz Internacional. En
Estados Unidos se celebra oficialmente tan solo desde 1994, a pesar de que es en
aquel país donde se encuentran los orígenes de la conmemoración. ¿Por qué se
eligió ese día?
La explicación más verosímil se remonta a mediados del siglo
XIX, en plena revolución industrial. El 8 de marzo de 1857, miles de
trabajadoras textiles decidieron salir a las calles de Nueva York con el lema
“Pan y rosas” para protestar por las míseras condiciones laborales y
reivindicar un recorte del horario y el fin del trabajo infantil.
Fue una de las primeras manifestaciones para luchar por sus
derechos, y distintos movimientos, sucesos y movilizaciones (como la huelga de
las camiseras de 1909) se sucedieron a partir de entonces. El episodio también
sirvió de referencia para fijar la fecha del Día Internacional de la Mujer en
el 8 de marzo.
El capítulo más cruento de la lucha por los derechos de la
mujer se produjo, sin embargo, el 25 de marzo de 1911, cuando se incendió la
fábrica de camisas Triangle Shirtwaist de Nueva York. Un total de 123 mujeres y
23 hombres murieron. La mayoría eran jóvenes inmigrantes de entre 14 y 23 años.
Según el informe de los bomberos, una colilla mal apagada
tirada en un cubo de restos de tela que no se había vaciado en dos meses fue el
origen del incendio. Las trabajadoras y sus compañeros no pudieron escapar
porque los responsables de la fábrica habían cerrado todas las puertas de
escaleras y de las salidas, una práctica habitual entonces para evitar robos.
Al no poder huir, muchas de las trabajadores saltaron a la
calle desde los pisos octavo, noveno y décimo del edificio. La mayoría de las
víctimas murieron por quemaduras, asfixia, lesiones por impacto contundente o
una combinación de estas causas.
El desastre industrial, el más mortífero de la historia de
la ciudad, supuso la introducción de nuevas normas de seguridad y salud laboral
en el país.
Antes de esta fecha, en EEUU, Nueva York y Chicago ya habían
acogido el 28 de febrero de 1909 un acto que bautizaron con el nombre de “Día
de la Mujer”, organizado por destacadas mujeres socialistas como Corinne Brown
y Gertrude Breslau-Hunt.
En Europa, fue en 1910 cuando durante la segunda Conferencia
Internacional de Mujeres Socialistas, celebrada en Copenhague (Dinamarca) con
la asistencia de más de cien mujeres procedentes de 17 países, se decidió
proclamar el Día Internacional de la Mujer Trabajadora.
Detrás de esta iniciativa estaban defensoras de los derechos
de las mujeres como Clara Zetkin y Rosa Luxemburgo. No fijaron una fecha
concreta, pero sí el mes: marzo.
Derecho a votar
Como consecuencia de esa cumbre de Copenhague, el mes de
marzo de 1911 se celebró por primera vez el Día de la Mujer en Alemania,
Austria, Dinamarca y Suiza. Se organizaron mítines en los que las mujeres
reclamaron el derecho a votar, a ocupar cargos públicos, a trabajar, a la
formación profesional y a la no discriminación laboral.
Coincidiendo con la primera guerra mundial, la fecha se
aprovechó en toda Europa para protestar por las consecuencias de la guerra.
El color morado
La celebración se fue ampliando progresivamente a más
países. Rusia adoptó el Día de la Mujer tras la Revolución comunista de 1917.
Le siguieron muchos países. En China se conmemora desde 1922, mientras que en
España se celebró por primera vez en 1936.
El color morado es el color representativo del Día de la
Mujer, y el que adoptan las mujeres o los edificios como signo de la
reivindicación. Fue el color que en 1908 utilizaban las sufragistas inglesas.
En los 60 y los 70 las mujeres socialistas escogieron este color como símbolo
de la lucha feminista y posteriormente se le asoció a la jornada que se celebra
cada 8 de marzo
