Las epidemias en Mesoamérica. Especialista habla sobre las
pandemias prehispánicas
Teotihuacán en Línea. Toluca. Rodrigo Sánchez Arce,
investigador e integrante del Consejo Editorial de la Administración Pública
Estatal (CEAPE), explicó la forma en que pobladores de Mesoamérica vivieron
enfermedades que, por su magnitud, fueron conocidas como epidemias.
El especialista compartió que los códices antiguos, entre
los que se encuentran el Chimalpopoca o el Telleriano-Remensis, y las crónicas
de aquellos primeros historiadores del siglo XVI, como Fray Bernardino de
Sahagún y Fray de Torquemada, permiten conocer de estos hechos que acabaron con
muchos pobladores de la época.
“Se habla mucho de los mexicanos antiguos, que eran muy
sanos antes de la llegada de los españoles, aunque este hecho se ha
cuestionado, ya que como seres humanos en cualquier época nos enfermamos,
aunque no tengamos contacto con persona de otra cultura o continente. Por
ejemplo, alrededor del lago de Texcoco, desde el siglo XV, podemos hablar de
enfermedades o como se le decía en aquella época, pestilencia, se enfermaban de
catarro pestilente, de repente llegaban heladas extemporáneas a la cuenca del
Valle de México, lo que hacía que la fauna acuática y las aves sufrieran los
fríos, se morían, contaminaban la laguna y eso hacía que hubiera pérdida de
cosechas y que proliferaran microrganismos propios de clima frío”, explicó.
Este tipo de catarro fue uno de los primeros en ser
documentado en la historia de nuestro país, pues terminó con la vida de muchas
personas.
Después de la llegada de los españoles, en 1520, Francisco
de Eguía fue, sin saberlo, un arma biológica que aniquiló a millones de
individuos en América, ya que trajo la viruela a México, ésa fue la enfermedad
de los españoles que diezmó a la población.
Agregó que “Remedios para las enfermedades no había, no
había manera de hacerles frente, aunque está registrado que los mexicanos eran
muy limpios, se bañaban muy seguido y eso fue un factor de propagación de la
viruela, pues querían quitársela con el baño, pero aumentaba la comezón y la
contagiaban.
Algunos remedios que se conocen, aún ahora, son de
herbolaria, pero no combatían como tal ese tipo de daños a la salud. Fue a
finales del siglo XVIII, en un procedimiento que los novohispanos llamaron
variorizaciones, donde sacaban la pus y se las inoculaban a gente sana para que
pudiera resistir, poco a poco fueron haciendo anticuerpos a los mexicanos que
posiblemente pudieron resistir a la viruela, el sarampión o la rubeola”,
indicó.
La mentalidad de cuidarse llega con Juan Vicente Güemes
Pacheco y Padilla, Segundo Conde de Revillagigedo, quien en 1790 obligó a las
personas a la sanidad, hecho, entre otros, por el que es considerado de los
mejores virreyes novohispanos.
“Hay testimonios increíbles que nos dicen que lo que hoy es
el Zócalo de la Ciudad de México eran muladares y él acabó con todo eso, lo que
permitió que fueran menos las enfermedades”.
El investigador compartió que, en 1918, fue la pandemia de
gripe española la que provocó el fallecimiento de alrededor de medio millón de
personas en México.
“Ese medio millón que nos faltaba de 1918 a 1920 no fue solo por
la Revolución mexicana, sino por la pandemia, aunque ya había claras medidas de
sanidad parecidas a las de ahora”, reiteró.
“La situación que se vio tiempo atrás es un claro ejemplo de
que un virus no conoce fronteras y que a pesar de ideologías políticas o
religiosas siempre estamos expuestos a nuevas mutaciones de virus o bacterias,
así que la recomendación es hacer siempre conciencia, obedecer las
instrucciones que recomiendan y cuidarnos”, finalizó el especialista
